Myrtha Lapierre

Myrtha Lapierre

(English translation to follow.)

Professeure en Sciences Infirmières (Retraitée), Nepean, ON. Née: Haiti.

Myrtha Lapierre est arrivée au Canada depuis la fin d’août 1956, afin de débuter ses études post-secondaires. Elle est détentrice d’un diplôme en Nursing (1959), d’un bac en Ed. des Infirmières (1961) et d’une Maîtrise en Éducation (Psychopédagogie, 1975), les trois de l’Université d’Ottawa. Ses Certificats viennent de l’U. de Montréal, du Collège Algonquin & de l’U. St Paul (certificats en gérontologie, en communication interculturelle, en gestion de conflits, en gestion de ressources humaines, en PME).
Myrtha est maintenant à la retraite. Pendant 36 ans (1961-1997), elle a enseigné (à temps plein) les sciences infirmières dans les hôpitaux puis les collèges, puis, pendant 9 ans (1978-2005), a enseigné (à temps partiel) les soins de base aux nouveaux immigrants,incluant quelques “professionnels formés à l’étranger”. Elle a publié 2 recherche-action sur la problématique des immigrants francophones vis-à-vis leur apprentissage en milieu collégial.
Parallèlement à sa profession, à titre de bénévole, depuis 49 ans, elle a habilité 1000 immigrantes pour les aider à survivre & à réussir dans les systèmes de santé et d’éducation de la province. Elle a sensibilisé, les étudiants, le personnel enseignant>& de 1e ligne (tous de souche), à la communication interculturelle. Elle a même formé le personnel de certains centres communautaires & de santé à la communication interculturelle & au stigma attaché à l’Anémie Falciforme & au HIV/SIDA dans la communauté afro-caribéenne.
Toujours, parallèlement à sa profession & son bénévolat local, elle a appartenu à des comités qui ont collectionné & expédié du matériel de santé en Haïti. Dernièrement, elle prête une attention particulière aux infirmières de 3 ans qui doivent devenir bachelière en Nursing & aux infirmières formées en Haïti qui doivent écrire leur examen de l’Ordre pour pouvoir pratiquer dans la province, sinon se recycler pour obtenir le bac en Nursing en ON.
En octobre 2008, (25 octobre proclamé journée Myrtha Lapierre pout tout acte philantropique), elle a lancé 2 bourses à l’UO : 1 pour les infirmières formées en Haïti afin qu’elles complètent le bac en Sciences Infirmières, devenu obligatoire pour pratiquer depuis décembre 2005. Et ceci, avant de pouvoir écrire l’examen d’autorisation à la profession; 1 pour un autre professionnel haïtien, tel médecin, ingénieur ou agronome, pour obtenir un Certificat en Éducation pour pouvoir décemment tandis qu’il/elle prépare et écrive ses différents examens pour l’obtention de sa licence.
Plaques & lettres : Incluant, la communauté Haïtienne a organisé un gala à l’occasion de ses 3 anniversaires (45 ans de carrière comme professeure de Nursing & de bénévolat dans la communauté + 50 ans au Canada + 70 ans d’âge) ; des lettres de la GG, du 1e Ministre du Canada, du le Ministre de l’ON & du Maire d’Ottawa, (un Arrêté municipal déclarant le 25 octobre sa journée) ; une plaque de la YWCA comme “Femme de mérite” (2006) ; une plaque du BCSF (Black Canadian Scholarship Fund – 2003); un profil dans la revue l’Infirmière Canadienne : “Au-delà des différences” (2004) ; a apparu dans le livre Who’s Who in Black Canada (2000 & 2004), et a reçu une plaque de la communauté haïtienne ; un Certificat d’Honneur pour les bénévoles en alphabétisation du Ministère d’Etat au Multiculturalisme (1993) ; de ce même Ministère, un Certificat d’honneur pour une bibliothèque ambulante de livres & Vidéos publiés par des noirs (1988).
Entrevues à la TV : TFO sur son bénévolat dans la communauté (2010) ; Rogers 23 sur sa vie (2008) ; Canal A pour sa photo sur le calendrier de l’histoire des noirs comme 1e infirmière noire francophone diplômée d’Ottawa (2008) ; Rogers22 sur le prix “Femme de mérite” de la YWCA (2006) ; Vidéotron sur l’arrivée massive des haïtiens dans l’Outaouais de 1960-1974 (2005). En octobre 2010, sa journée annuelle philanthropique desservie par la ville d’Ottawa, il y aura un documentaire de 30 minutes sur sa vie à TFO.

Citations préférée? 1) << Donnez avec la main droite & vous recevrez avec la main gauche. >> 2) << Chacun a un potentiel d’apprentissage. Il s’agit de le développer. >> 3) << Nous devons ouvrir des portes et veiller à ce qu’elles demeurent ouvertes afin que d’autres puissent y passer. >> – Rosemary Brown

Compte tenu de la chance, ce serait que vous aimez faire que vous n’avez pas encore fait? Parce que j’aime cela … et parce que je crois que je fais une différence. Ce que j’ai fait comme bénévole durant 49 ans, (depuis 1957, étudiante en 2e année de Nursing) Aider les étudiants en Sciences Infirmières à réussir leur cours puis, avec le temps, aux infirmières formées en Haiti à réussir l’examen d’autorisation pour pratiquer en Ontario. Ce désir a, plus tard, inclut d’autres immigrantes noires venues d’ailleurs aussi. Mon plan futur, lancé en octobre 2008 : Fond Myrtha Lapierre à l’Université d’Ottawa (argent directement versé à l’UO) pour 2 bourses d’études à l infirmière formée en Haiti qui doit faire du recyclage au bacc en Nursing afin de récupérer son titre.

Qui vous inspire? Le désir initial de réussite de mes compatriotes en Sciences Infirmières parce-que les échecs étaient à 50% & dans les années 50 & 60, les parents d’Haiti payaient pour les cours pour leurs jeunes adultes.

Pourquoi fais-tu que tu fais? Faire respecter les gens de mon pays natal. Mes valeurs morales: charité, promotion du respect de soi, mon sens de responsabilité envers les autres. NB. Je n’avais aucun plan de faire cela pour le reste de ma vie (50 ans & plus). Mais ma motivation interne n’est jamais partie. Aussi, la fierté de savoir que les gens aidées ne deviendront pas un fardeau fiscal pour le Gouvernement ontarien aide à maintenir ma motivation interne.

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Nursing Professor (Retired), Nepean, ON. Born: Haiti.

In 1956, Myrtha left Haiti for Ottawa, Canada to complete her post secondary education. She subsequently earned her nursing diploma (1959), along with a BA in Nursing Education, (1961), and a Master in Education (1975), all from Ottawa University, along with Human Resources Management, Intercultural Communications and Conflict Resolution certificates. Myrtha went on to teach nursing for 45 years; 36 years full-time and 9 years part-time (1961-2005). Myrtha was the first Black Francophone nurse in the Ottawa region.

Through Myrtha’s volunteer work, she has empowered 1000 immigrant female nursing students to survive & succeed in the provincial education & health systems. She has also facilitated cross-cultural sensitization to students, teachers & service providers of the mainstream, from La Cité collégiale & community health centres; facilitated discussions on the attitude of Canadian-born staff toward afro-Caribbean people affected with Sickle cell Anemia and/or HIV/AIDS; and worked on committees to collect & send medical supplies to Haiti.

As a 2nd retirement project, Myrtha started a fund at Ottawa University to help educate Haitians & other professionals who are attempting to gain professional recognition/designation in Ontario.

Honours: In 2006, Gala by the Haitian community to celebrate 45 years of teaching & benevolent work, her 50 years in Canada and letters from the Governor General, the Prime Minister of Canada, the Prime Minister of Ontario & the Ottawa Mayor (October 25th was later declared “Martha Lapierre Day” via municipal order). She used that date in 2008 to launch her Ottawa University Fund; YWCA, “Woman of Distinction” (2006); Black Canadian Scholarship Fund (2003); profiled in, L’Infirmière Canadienne : Au delà des differences; featured in the book, Who is who in Black Canada (2000 & 2004);  received a plaque from the multiculturalism department for her contribution to the Equatoria project (1998).

Interviews: (French) Rogers (2008); A Chanel, on being the first Black Francophone nurse in the Ottawa region (2008); (English) Rogers, for the Woman of Distinction award from the YWCA (2006); Videotron, on the arrival of Haitians in the Outaouais region (2005). In October 2010, TFO will air a 30-minute documentary on her life.

Favourite book? Nothing specific. I enjoy success stories.

What compelled you to volunteer? As a 2nd year student in Nursing in 1957, when multiculturalism was not even known in Canada, I observed that the failure rate was 75% among the new Haitian students. So I decided to mentor them through the understanding of the Health & Education system in Ontario, as well as helping them gain survival skills like assertiveness, PSA, time management, preparation of objective exam questions, etc. In 1995, there were foreign trained nurses (Haiti) who were failing the licensing exam, so I began to prepare them for it. After December 2005, when the Basic Nursing program changed from a 3-year diploma to a BSc. Nursing  and the need for recycling was a must, I decided, in October 2008, to launch Myrtha Lapierre’s bursary at Ottawa University for foreign-trained nurses (Haiti) to upgrade to a BSc.N. in ON, foreign-trained doctors and engineers (Haiti) to obtain a Certificate in Education.

Favourite quotes? 1) “Give with your right hand & receive with your left.”  2) “We must open the doors and we must see to it they remain open, so that others can pass through.” – Rosemary Brown.

What inspires you? The shame of observing that the students from my native country were not successful and that Haitian parents were paying lot of money to support their educations. Respect for native Haitians in nursing. My moral values: charity, respect for self & others, belief that everyone has some potential to succeed; my sense of responsibility. Pride in observing that over the past 50 years, 1000 Haitian nurses are working. My internal motivation.